Unter der Gangzahl versteht man die Anzahl der Gänge in einem Stufengetriebe. Jeder Gang hat ein anderes Übersetzungsverhältnis, wodurch das Fahrzeug unterschiedliche Geschwindigkeiten erreichen kann. Beispielsweise verfügen Handschaltgetriebe typischerweise über 5 oder 6 Gänge, während Automatikgetriebe meist über 4 bis 8 Gänge verfügen. Einige Fahrzeuge sind mit 9- oder 10-Gang-Getrieben ausgestattet. Je mehr Gänge vorhanden sind, desto besser lässt sich das Fahrzeug an die Fahrbedingungen anpassen und desto geringer ist der Kraftstoffverbrauch. Allerdings wird das Getriebe komplexer, schwieriger zu bedienen und teurer.
Unter den Gängen eines Getriebes werden diejenigen mit kleineren Nummern als niedrige Gänge bezeichnet. Je kleiner die Zahl, desto größer das Geschwindigkeitsverhältnis und desto größer die Traktion, aber desto geringer die Geschwindigkeit. Beispielsweise hat der erste Gang die niedrigste Geschwindigkeit, aber die größte Traktion. Gänge mit größeren Nummern werden als hohe Gänge bezeichnet. Je größer die Zahl, desto kleiner das Geschwindigkeitsverhältnis und desto geringer die Traktion, aber desto höher die Geschwindigkeit. Bei einem 5-Gang-Getriebe hat der fünfte Gang die höchste Geschwindigkeit, aber die geringste Traktion.
Das CVT-Getriebe hat theoretisch keine Gänge. Um den Fahrspaß zu steigern, wählt der Bordcomputer jedoch mehrere entsprechende Werte aus den stufenlosen Übersetzungsverhältnissen des CVT aus, um die Leistungsabgabe eines herkömmlichen Automatikgetriebes zu simulieren.